Um die besondere Bedeutung des Naturschutzgebietes „Meppener Kuhweide“ zu veranschaulichen, wurde nach Absprache mit den Grundstückseigentümern und in Zusammenarbeit mit der Stadt Meppen, dem NABU Emsland/Grafschaft Bentheim sowie dem Landkreis Emsland eine große Informationstafel aufgestellt und ein Rundweg („Werner-Menne-Pfad“) angelegt, der die Besonderheiten und die Schönheit dieses Naturparadieses aus Menschenhand für die Besucher erlebbar macht, ohne dabei besonders sensible Bereiche zu beeinträchtigen.
In Rühle (am Bootsanleger) weist zudem eine Schautafel auf die Uferschwalbenkolonie im NSG „Meppener Kuhweide“ hin, welche von hier aus gut zu beobachten ist.
Die „Meppener Kuhweide“ ist Rückzugsraum für viele bedrohte Tier- und Pflanzenarten. Ohne Beweidung werden die Gehölze der Kuhweide zurück erobert und die Parklandschaft verdrängen.

Mittelalterliche Huteweide auf flussbegleitenden Dünen; entstanden durch Jahrhunderte lange Nutzung als Weide und durch Bau- und Brennholz-Beschaffung.
Das Vieh verhindert die natürliche Verjüngung des Waldes. Tiere verschmähen Dornensträucher wie Hundsrose, Weißdorn, Schlehe und Wacholder.
Die Vegetation hat sich dem nährstoffarmen, sandigen Standort und dem Verbiss angepasst.

 

Die Uferschwalbe ist die kleinste europäische Schwalbe. Durch ihre einfarbig, erdbraune Oberseite und der weißen Unterseite mit braunem Brustband ist sie leicht von den beiden anderen heimischen Schwalbenarten, Rauch- und Mehlschwalbe, zu unterscheiden. Auch ist ihr Schwanz nur schwach gegabelt.
In den Steilwänden vegetationsloser Uferabbrüche hatte die Uferschwalbe einst ihre Heimat. Durch die Kanalisierung der Flüsse gibt es diesen Lebensraum in Mitteleuropa kaum noch.
Dass die Uferschwalbe nicht akut gefährdet ist, liegt an ihrer Fähigkeit, neue Lebensräume zu besiedeln. Abbruchkanten in Sand- und Kiesgruben bedeuten jedoch nicht immer eine langfristige Überlebensgarantie.
Ihr Verbreitungsgebiet umfasst weite Areale Eurasiens und Nordamerikas. Als Zugvogel kehrt sie Anfang April aus ihrem afrikanischen Überwinterungsgebiet zurück und verlässt uns wieder im August. Die Uferschwalbenkolonie im NSG Meppener Kuhweide ist eine der wenigen in Niedersachsen, die noch an einem natürlichen Steilufer siedelt.